与传统八段锦相比，健身气功·八段锦既是对历史传统的继承，也是适应时代的新发展。首先，对继承传统的主要表现：一是对导引练形、保健脏腑健身养生思想的继承。二是对传统八段锦歌诀的继承。三是对八段锦八个固定图势的继承。其次，对适应时代发展的表现：一是功法技术更加合理。不仅增加了起式、收式和每式间的衔接动作，而且调整了功法歌诀顺序，将“背后七颠百病消”移至最后一势，并规范了每势练习次数，使整套功法的结构、衔接等更加合理，功法时长、锻炼负荷等更加符合现代人的身心特点和人体生理学规律。在注重肢体锻炼的前提下，又丰富了意、气、形的操作内容，突出了起于桩、行于桩、止于桩的功法要求，加强了脊柱及肢体远端关节的锻炼，既强化了健身气功的项目特点，也提升了学练的效果。二是功法理论体系更加完善。既提炼形成了功理要旨、健身效果、学练方法、练功阶段、教学练功须知等系列功法理论，也对中国传统文化、健康生活方式有了延展认知；既从中国传统养生文化视角进行了总结提升，也运用现代科学知识和手段进行了诠释。